Dieter Johannes Schweizer ist neuer Ehrenbürger der Universität Wien
| 08. April 2016Am Donnerstag, 7. April, verlieh die Universität Wien dem Zytologen und Genetiker Dieter Johannes Schweizer u.a. für seinen Einsatz im 650. Jubiläumsjahr der Universität Wien die Ehrenbürgerschaft. Lesen Sie hier einen Fotonachbericht der Festveranstaltung im Senatssaal.
Dieter Johannes Schweizer (vorne re.), emer. Professor für Zytologie und Genetik (Botanik) und Gründer des Gregor Mendel-Instituts wurde für sein wissenschaftliches Lebenswerk und seinen Einsatz für die Universität Wien geehrt. Als wissenschaftlicher Leiter des Jubiläumsbüros machte er das 650-Jahr-Jubiläum der Universität Wien 2015 zu einem international beachteten Erfolg.
Der Rektor der Universität Wien, Heinz W. Engl, hebt in seiner Ansprache die besondere Bedeutung der Auszeichnung hervor: "Den Titel eines Ehrenbürgers oder einer Ehrenbürgerin verleiht die Universität Wien an Personen, die sich um die Universität Wien besondere Verdienste erworben haben. Seit dem Jahr 2000 wurde diese Auszeichnung nur viermal vergeben."
Senatsvorsitzender Michael Viktor Schwarz betonte, dass neben Schweizers wissenschaftlichen Leistungen auch sein Idealismus als Leiter des Jubiläumsbüros ausschlaggebend dafür waren, dass der Antrag auf Verleihung der Ehrenbürgerschaft einstimmig angenommen wurde. Basierend auf dem Konzept Dieter Schweizers wurde im Jubiläumsjahr gefeiert, die vielfältigen Forschungsleistungen der Universität Wien präsentiert und kritisch auf die Universitätsgeschichte zurückgeblickt. Die Ausstellung "Innovation durch Grundlagenforschung", die derzeit im Foyer des Hauptgebäudes zu sehen ist (zum Artikel zur Eröffnung in uni:view), setzt diesen Weg fort.
Horst Seidler, ehemaliger Dekan der Fakultät für Lebenswissenschaften der Universität Wien, freute sich über das "Wir-Gefühl", dass unter der Federführung Dieter Schweizers im Jubiläumsjahr geschaffen wurde. Mit einem Augenzwinkern hob er hervor, dass ohne Schweizers "sture schweizerische Art und seine konsequente Beharrlichkeit" die heutige Chromosomenbiologie kaum möglich gewesen wäre.
Christian Hubert Ehalt, Wissenschaftsreferent der Stadt Wien und Privatdozent für Sozialgeschichte der Neuzeit an der Universität Wien, würdigte Dieter Schweizers wissenschaftliche Aufbauarbeit. "Dass in Österreich die Molekularbiologie vergleichsweise früh in die Phylogenetik und Zytogenetik Eingang gefunden hat, ist dem Einsatz Dieter Schweizers zu verdanken." Im Jahr 1973 hatte Schweizer als Gastforscher den Auftrag erhalten, seine neue Methodik der Chromosomenforschung an der Biologie der Universität Wien einzuführen.
Dieter Schweizer erhielt die Ehrenbürgerschaftsurkunde von Rektor Heinz W. Engl überreicht. KollegInnen beschreiben ihn als Gestalter, Wissenschaftler und Verhandler, als höflich, demokratisch, immer fair, ehrlich und redlich, als Fels in der Brandung.
Der frisch gebackene Ehrenbürger Dieter Schweizer resümierte die umwälzenden Entwicklungen an österreichischen Universitäten seit den 1970er Jahren, die er selbst als Forscher mitgestaltete. "In jenen Jahren begann das Zeitalter der molekularen Biowissenschaften, die heute, im 21. Jahrhundert, zu den Schlüsselwissenschaften gehören." Er freute sich, dass er seiner Universität durch seine Arbeit für das Jubiläumsbüro etwas zurückgeben konnte.
"Die Universität Wien", so der neue Ehrenbürger, "ist weltweit gesehen ohne Zweifel eine besondere Institution mit einer außerordentlich vielschichtigen Tradition. Ungeachtet der Veränderungen in den letzten Jahrzehnten bleibt das geistig-kulturelle Zentrum der Wissenschaften in Österreich die Universität Wien. Der fruchtbare Austausch mit etablierten und neuen Partnerinstitutionen trägt dazu wesentlich bei." Der Verleihung der Ehrenbürgerschaft an Dieter Schweizer lauschten neben Honoratioren der Universität Wien viele KollegInnen, Verwandte, Bekannte und Interessierte.
Musikalisch begleitet wurde die Festveranstaltung von den Streicherinnen Katharina Hötzenecker, Natalia Polukord, Clara Schwaiger und Anna Schweizer.
Im Anschluss an die festliche Verleihung fanden sich die Gäste zu einem Umtrunk und einer kleinen Stärkung ein. (Text: Michaela Griehsler-Holstein und uni:view; alle Fotos: Universität Wien)
Die wissenschaftliche Laufbahn Dieter Johannes Schweizers und seine Verdienste um die Universität Wien stellt uni:view in einem ausführlichen Porträt vor.
